En el marco del día Mundial del Optometrista -que se conmemora anualmente, desde 1988, el primer miércoles de marzo- y tras los resultados arrojados por el CENSO nacional 2020 del INEGI, el Consejo Optometría México declara que hoy más que nunca es necesario hacer conciencia sobre el relevante papel del Licenciado en Optometría como parte integral de la atención médica y su integración a los sistemas de salud a favor de la profesionalización del personal, dar servicios de calidad para prevenir el incremento de la discapacidad visual y la ceguera en México.

Esto resulta relevante luego de que los recientes resultados del CENSO 2020 señalan que la primera discapacidad en México es la visual con 3,854,595 personas y la constante tendencia del envejecimiento de la población. Lo anterior aunado a los datos del propio Consejo Optometría México los cuales estiman que el 50% de la población en general requiere de servicios optométricos; en menores de 20 años es el 20%; mientras la cifra se va al 100% en los mayores de 50 años.

Ya sea en la práctica privada o en los hospitales públicos que cuenten con uno, es importante que, ante cualquier cambio en la visión, incomodidad ocular, sensación extraña o si han pasado más de 12 meses y no has revisado tus ojos, acudas con un licenciado en optometría. El Licenciado en Optometría es un profesional de la salud que previene, promueve, investiga, detecta, diagnostica, rehabilita, trata y da seguimiento a alteraciones del sistema visual y estructuras asociadas. Además, monitorea enfermedades sistémicas que repercuten en la función visual. Son la primera línea de defensa para evitar la ceguera.

“No somos técnicos ni improvisados” destaca Reyna Citalán Zúñiga, docente de la ENES, León UNAM. Añadió que “los Licenciados en Optometría, al igual que los Médicos, Odontólogos y Licenciados en Nutrición requieren de título y cédula profesional, para ejercer”.

En México, se puede decir que es una profesión de alta demanda, no tiene prácticamente desempleo y las mejores universidades del país como la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM) y el Instituto Politécnico Nacional (IPN) cuentan con la carrera, la cual se cursa en 4 años, más un año de servicio social, deben acreditarse alrededor de 3 mil horas de práctica clínica y presentar tesis para titulación. Después de graduados, es posible estudiar maestrías, posgrados y doctorados.

“El Licenciado en Optometría debe colaborar con otras disciplinas como la oftalmología, neurología, medicina interna, nutrición, psicología y demás ciencias de la salud” Comentó la Lic. en Opt. Nancy Sol Espíndola.

Cabe señalar que, “un egresado de la carrera de optometría está capacitado para atender pacientes de forma integral”, explicó Leticia Sánchez, Licenciada en Optometría por el Instituto Politécnico Nacional y profesora del Centro Interdisciplinario de Ciencias de la Salud, Unidad Santo Tomás del Instituto Politécnico Nacional. Señala que el IPN cuenta con el programa de movilidad académica, que permite a los estudiantes fortalecer su trayectoria escolar, con actividades de integración e intercambio de conocimientos y formas de aprendizaje, mediante semestres académicos. Además, actualmente se tienen convenios a nivel internacional con más de 100 universidades con presencia en más de 30 países y a nivel nacional se tienen convenios con más de 41 universidades.

Las clínicas de las escuelas de optometría están al servicio de la comunidad

Las Universidades que imparten la carrera de optometría cuentan con una clínica en donde realizan consulta optométrica, consulta de especialidad optométrica y servicio de óptica. Como es el caso de la Unidad de Salud Visual que se encuentra en la ENES, León de la UNAM, además cuentan con servicios de lentes de contacto, estrabismo, terapia visual, atención al paciente pediátrico y adultos mayores, pacientes de los programas de Labio y paladar hendido y Trisomía 21, incluidos estudios especializados como topografías corneales, campimetrías, Tomografía de Coherencia Óptica (OCT), entre otros. Una vez que se reanuden las clases en un entorno seguro, la invitación está abierta al público en general para que acudan a consulta.

Los retos de la profesión y los egresados

De acuerdo con la Lic. en Opt. Aglade Álvarez López, docente de farmacología en el Instituto Politécnico Nacional y vocera del Consejo Optometría México, uno de los principales puntos críticos del recién egresado es decidir a qué área dedicarse, pues esta profesión también tiene subespecialidades como son la óptica, lentes de contacto, terapia visual, visión baja, entre otras. Agregó que “respecto a la profesión como tal, uno de los retos del optometrista es posicionarse como un Profesional de la salud, seguimos sufriendo de la falta de información de las funciones que realiza un Licenciado en Optometría.

Por otro lado, algo muy positivo es que nos hemos ido posicionando como un elemento fundamental en la salud visual dentro de clínicas y hospitales ya sean públicos o privados y cada vez más los oftalmólogos buscan trabajar en equipo, se han dado la oportunidad de reconocer las competencias profesionales que tenemos y que les son de gran utilidad y apoyo para la consulta”.

Salud visual en cifras

1.    En el mundo, 1 100 millones de personas experimentan pérdida de la visión principalmente porque no tienen acceso a servicios de atención a la salud visual[i]. 2.    Más del 90% de las personas con pérdida de visión viven en países de ingresos bajos y medios.[ii]3.    El 73% de las personas con pérdida de visión tienen más de 50 años.[iii]4.    El 55% de las personas con pérdida de visión son mujeres. [iv]5.    Más del 90% de la pérdida de visión se podría haber evitado.[v]6.    Las principales causas de pérdida de la visión incluyen[vi]:·   Errores de refracción no corregidos, responsable de la pérdida de visión de lejos en 161 millones de personas y de la pérdida de visión de cerca en 510 millones de personas adicionales.·   Cataratas no operadas, responsables de la pérdida de visión en 100 millones de personas.·   La degeneración macular relacionada con la edad (DMAE), el glaucoma y la retinopatía diabética representan 8.1 millones, 7.8 millones y 4.4 millones de personas con pérdida de visión, respectivamente.·   56 millones tienen otras causas de pérdida de visión.  7.    La mala visión no tratada da como resultado una pérdida de productividad económica global de 411 mil millones de dólares por año.[vii]8.    La mala salud ocular conduce a un mayor riesgo (hasta 2.6 veces) de mortalidad.[viii]9.    Las pruebas optométricas de ojo son importantes para evitar el aumento de 300 enfermedades sistémicas como son la hipertensión o la diabetes, errores de refracción como la miopía o hasta la enfermedad de Alzheimer, las cuales pueden identificarse mediante un examen ocular hecho por un profesional capacitado[ix].10.  El 80% de las discapacidades visuales se pueden prevenir, de las cuales el 42% corresponden a errores de refracción no corregidos y el 33% a cataratas.[x]

[i] Atlas IAPB,2021

[ii] Atlas IAPB,2021

[iii][iii] Atlas IAPB,2021

[iv] Atlas IAPB,2021

[v] Atlas IAPB,2021

[vi] Atlas IAPB,2021

[vii] Atlas IAPB,2021

[viii] Atlas IAPB,2021

[ix] Kerry Gelbl, Doctor en Optometría por la Universidad de Illinois

[x] OMS, 2019.

En México, una Enfermedad Rara (ER) es aquella que afecta a no más de 5 personas por cada 10,000 habitantes^[i]. Sin embargo, éstas no solo se definen en relación con su baja prevalencia, sino también por su relevancia clínica, ya que son difíciles de diagnosticar y, en consecuencia, tratar. En promedio, un paciente puede pasar de 5 a 10 años y requerir revisiones de más de 10 médicos antes del diagnóstico, lo que representa un alto costo, grado de morbilidad y discapacidad para quienes las padecen^[ii].

En el marco del Día Mundial de las ER (28 de febrero) y en concordancia con su compromiso con la salud y calidad de vida de los pacientes mediante su apuesta por la investigación y el desarrollo de medicamentos innovadores, Boehringer Ingelheim lanza la campaña “Alzando Voces”, que busca dar rostro y voz a los más de los 8 millones de mexicanos^[iii] que viven con alguno de los más de 7 mil padecimientos registrados en el mundo^[iv].

La Dra. Guillermina Muñoz Gallegos, Directora Médica de Boehringer Ingelheim México, Centroamérica y El Caribe, indicó que “muchas personas viven todos los días con enfermedades raras para las cuales existen tratamientos limitados o no los hay. Estos pacientes sufren en silencio, esperando nuevas terapias, nuevas esperanzas e igualdad de oportunidades, por lo que con esta campaña buscamos concientizar a los diversos actores clave sobre los retos que tienen estos padecimientos y generar conocimiento para romper los estigmas y la discriminación que rodean a los pacientes y sus familias”.

Comentó que un ejemplo de ello son enfermedades como la Fibrosis Pulmonar Idiopática (FPI), que afecta a 15-43 mexicanos por cada 100 mil habitantes al año^[v]. Se caracteriza por la cicatrización del tejido conectivo (intersticio) de los pulmones, lo que provoca síntomas como dificultad para respirar, tos crónica, dolor torácico, acropaquía (engrosamiento de la punta  de los dedos  tomando el aspecto de palillos de tambor), fatiga, pérdida de peso y crepitaciones (sonido tipo velcro al exhalar aire)^[vi].

Asimismo, indicó que otro padecimiento que afecta a los mexicanos es la Esclerosis Sistémica, la cual es más común en mujeres entre 30 y 50 años de edad^[vii]. En ella, el sistema inmunológico ataca por error al organismo, lo que en principio causa fibrosis y acumulación de exceso de colágeno en la piel y, conforme avanza, daña de manera simultánea músculos, articulaciones, vasos sanguíneos y órganos clave con complicaciones respiratorias, cardiacas, gastrointestinales y cutáneas potencialmente mortales^[viii],[ix].

De igual manera, la Dra. Muñoz Gallegos expuso la Psoriasis Postular Generalizada (PPG) es otra enfermedad rara, y potencialmente letal. “Esta es una forma grave de Psoriasis, un trastorno inflamatorio sistémico de origen inmuno-genético con manifestaciones predominantemente cutáneas, pero también puede afectar mucosas e incluso comprometer las articulaciones. Se expresa por episodios recurrentes de fiebre alta, fatiga, erupciones cutáneas eritematosas (enrojecimiento en la piel) con formación de pústulas (ampollas) en varias partes del cuerpo”^[x],[xi].

En ese sentido, la experta destacó que Boehringer Ingelheim ha trabajado arduamente en soluciones terapéuticas que hoy ofrecen esperanza y calidad de vida a personas a través de medicamentos como el antifibrótico nintedanib que, reduce el 50% de la progresión en FPI, y cuyos ensayos clínicos en fase III en Esclerosis Sistémica han arrojado buenos resultados, pudiéndola perfilar como una terapia futura^[xii],[xiii].

De igual modo, expuso la investigación de novedosos anticuerpos para el tratamiento de múltiples enfermedades inflamatorias, como la PPG, con la esperanza de transformar la atención disponible actualmente para estos pacientes.

“La clave en el tratamiento de todas las ER es la detección oportuna. Por ejemplo, existen diferentes alternativas recomendadas para distintos tipos de Psoriasis, por lo que un diagnóstico correcto es muy importante. Hace unos 20 o 30 años los pacientes recibían el mismo medicamento sin importar qué tipo enfermedad tuvieran y por muy grave que fuera. Actualmente, hay tratamientos dirigidos para tipos específicos de esta condición, por lo que es importante que el paciente reciba el tratamiento adecuado en el momento preciso”, explicó.

Finalmente, la Dra. Guillermina MuñozGallegos, Directora Médica de Boehringer Ingelheim México, Centroamérica y El Caribe, reiteró que “en México existe mucho desconocimiento sobre las enfermedades raras; por eso, es fundamental desarrollar campañas informativas y de sensibilización para erradicar prácticas discriminatorias que obstaculizan la inclusión social, laboral y escolar de las personas afectadas”.

De igual modo, hizo un llamado a la acción para que, mediante la participación entre comunidad médica, autoridades de gobierno, industria y sociedad civil se haga una diferencia en la manera en que hoy son diagnosticados y tratados los pacientes. “Hacer un frente común nos ayudará a conectar mejor con los pacientes y a ser más sensibles con sus necesidades. Las enfermedades raras son muy comunes. Lo raro es que no estemos alzando la voz para visibilizarlas”, concluyó.

[i] Delgado Tomás, Mejía Rocío & Salgado Héctor (2020). Medicamentos huérfanos y enfermedades raras. Gobierno de la Ciudad de México. Sitio Web: https://salud.cdmx.gob.mx/storage/app/media/2018-2024/medicamentos/boletines2020/Boletin1feb2020.pdf

[ii] Carbajal Rodríguez, Luis, & Navarrete Martínez, Juana Inés. (2015). Enfermedades raras. Acta pediátrica de México, 36(5), 369-373. Sitio web:  http://www.scielo.org.mx/scielo.php?script=sci_arttext&pid=S0186-23912015000500369&lng=es&tlng=es.

[iii] Secretaría de Salud (2018). Alrededor de 8 millones de mexicanos viven con enfermedades raras. Sitio web: https://www.gob.mx/salud/articulos/alrededor-de-8-millones-de-mexicanos-viven-con-enfermedades-raras?idiom=es

[iv] Secretaría de Salud. ¿Qué son las enfermedades raras?. Web: https://www.gob.mx/salud/articulos/que-son-las-enfermedades-raras-193280#:~:text=De%20acuerdo%20con%20la%20Organizaci%C3%B3n,m%C3%A1s%20de%20siete%20mil%20enfermedades

[v] Primer Consenso Mexicano sobre Fibrosis Pulmonar Idiopática. Neumol Cir Torax, Vol. 75, No. 1, Enero-marzo 2016. Web: http://www.medigraphic.com/pdfs/neumo/nt-2016/nt161e.pdf

[vi] American Thoracic Society/European Respiratory Society International Multidisciplinary Consensus Classification of the Idiopathic Interstitial Pneumonias. This joint statement of the American Thoracic Society (ATS), and the European Respiratory Society (ERS) was adopted by the ATS board of directors, June 2001 and by the ERS Executive Committee, June 2001. Am Respir Crit Care Med. 165 (2): 277–304. January 200. Disponible en: https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/11790668?dopt=Abstract

[vii] Denton CP, Khanna D. Systemic sclerosis. Lancet. 2017 Apr 13. Disponible en: https://www.ncbi.nlm.nih.gov/books/NBK537335. Consultado en junio de 2019.

[viii] Denton CP, Khanna D. Esclerosis sistémica. Lanceta. 2017 Oct 07; 390 (10103): 1685-1699. Sitio web: https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/28413064

[ix] Asociación Española de Esclerodermia, “Vivir con esclerodermia: aspectos emocionales y sociales de la enfermedad”. Sitio web: https://esclerodermia.com/wp-content/uploads/2015/01/QUE_ES_LA_ESCLERODERMIA.pdf.

[x] Tobar, D., Dávila, M. J., Chiluisa, P., Lima, Y., Heredia, R., Guayaulema, P., & Llumipanta, B. (2019). Psoriasis pustulosa generalizada: reporte de un caso y revisión de la literatura. Archivos Venezolanos de Farmacologia y Terapéutica, 38(6), 790-792. Sitio web: https://search.proquest.com/openview/6bb734e6153323f41bf9cf6f6300310f/1?pq-origsite=gscholar&cbl=1216408

[xi] Portal de información de enfermedades raras y medicamentos huérfanos, (s.f.). Psoriasis pustulosa generalizada. Orphanet. Web: https://www.orpha.net/consor/cgi-bin/OC_Exp.php?lng=ES&Expert=247353

[xii] Richeldi, L., et al. Efficacy and Safety of Nintedanib in Idiopathic Pulmonary Fibrosis. New England Journal of Medicine. 2014, Vol. 370, pp.2071-2082. Published online on May 18, 2014.

[xiii] Distler O, et al. Nintedanib for Systemic Sclerosis-Associated Interstitial Lung Disease. N Eng J Med. Published 20 May, 2019. NEJM.org. DOI: 10.1056/NEJMoa1903076. Sitio web: https://www.nejm.org/doi/10.1056/NEJMoa1903076